さて、以下の説明に当てはまるものは何でしょう。

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Lysichiton camtschatccense var. japonicum

　サトイモ科の多年草。　山地の湿原に生える。　地下茎は太く、横にはい丈夫なひげ根を多数出す。　葉は花が散ったあと花茎の側方に出て大型の長楕円〜長楕円状披針形、全縁で葉柄は長く淡緑色。　花は 5〜7月に、雪が溶けた直後に花茎の上部に 1個の円柱形の肉穂花序をなして多数つく。　花序全体が白色の大型の苞で包まれる。　花は淡緑色で花被 4枚、雄ずい 4本、雌ずい 1本。　果実は液果で花軸が埋まり、中に 2個の種子がある。　本州中部以北の日本、サハリン、シベリア東部、千島、カムチャッカの寒〜温帯に分布。

「ブリタニカ国際大百科事典」より

＜形態＞　白い大きな花びらが１枚、その中に隠れるようにして雌しべが１本、くらいをみなさん思い浮かべるんじゃないかと思う。　じゃ雄しべはどこにあんのさ。　実は両方とも間違い。

　白い花びら？に見えるものは花びらではなく、仏炎苞（ぶつえんほう）と呼ばれるもの。　葉が変形してできたものである。　その名の通り、仏サマの背後で燃えさかっている炎のような形をしている。　寒冷地に生息するため、防寒フードの役割を果たしているのであろう。

　雌しべ…はやはり雌しべではなく、肉穂花序（にくすいかじょ）と呼ばれる部分で、その表面に小さな花が多数ついている。　仏炎苞が開いてしばらくの間は雌しべだけが露出しており、やがて雄しべが顔を出すと雌しべは枯れてしまうという「雌性先熟」の性質を持っている。

　花が咲き終わったあとはいよいよ本格的に葉を広げはじめる。　大きな株は 1m 近い大きな葉を広げることもある。　ちなみに花の時期は 4月頃、尾瀬などは気候の関係で 6月初旬である。

＜分布＞　国内では湿原に生育する。　年間平均気温が 10℃以下の地域に限られるので、北緯 36度以上の湿原に限られるということになる。　国外ではロシア、アメリカなど。　カムチャッカ半島のものは黄色い仏炎苞をつける。

　アメリカでは主に北アメリカ西岸に分布し、Western Skunk Cabbage と呼ばれる（ザゼンソウの Eastern〜 に対して）。　「アメリカミズバショウ」と呼んで区別するのだが、こちらはひどい悪臭を放つのでロクな名前がついていない。　ちなみにこれも黄色い仏炎苞をつける。

＜利用法など＞　こんなにも魅力的なミズバショウ、何とかして他に利用できないものか、と考えてはみるのだが。

• 食べられません（有毒らしい）。
• 栽培できません（管理が非常に難しい）。
• 移植できません（しないでください）。

　∴）なーんにも利用できません。

＜尾瀬へのアクセス＞

　いろいろな手段があるのですが、一部ではマイカー規制を行っています。　環境保全の立場からすれば当然でしょう。　なので、最寄りの駅からバスでアクセスすることをお勧めします。

大清水　：　JR沼田駅・JR上毛高原駅でバスに乗り換え
鳩待峠　：　同上、途中「戸倉」で鳩待峠行きに乗り換え
沼山峠　：　東武鉄道→野岩鉄道（直通列車あり）、会津高原駅でバスに乗り換え

作詞：江間章子　作曲：中田喜直

1.　

夏が来れば思い出す　はるかな尾瀬遠い空
霧の中に浮かびくる　やさしい影野の小道
みずばしょうの花が咲いている　夢みて咲いている水のほとり
しゃくなげ色にたそがれる　はるかな尾瀬遠い空

2.　

夏が来れば思い出す　はるかな尾瀬野の旅よ
花の中にそよそよと　ゆれゆれる浮島よ
みずばしょうの花が匂っている　夢みて匂っている水のほとり
まなこつぶればなつかしい　はるかな尾瀬遠い空

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